計算機硬體是由多種俱備固定功能的模組所組成，而模組通常是由電子電路或機械構件所組成。一個模組可以執行某種特殊的功能，如加減運算由中央處理器處理、資料儲存由記憶體來達成、訊號傳送則是由無線發射台進行等。

下面這張圖片是計算機最常見，最為人知，最有代表性的硬體 -- 電腦主機板。

（電腦主機板）

在計算機中軟體負責調度和指揮（資料的）交通，也就將計算機中的資料按照特定的順序，從某個硬體模組轉送到下一個硬體模組做特定的處理，然後在下步，再轉送到其他一個硬體模組做另一種處理，然後繼續傳送再傳送，一直到軟體結束。當資料按順序在硬體間傳送後，就可以達成（軟體）某種既定的功能。例如：軟體指揮第一步將數字「2」從（硬體的）記憶體中傳送到（硬體）加法器，第二步將數字「5」從另一個記憶體中再傳送到加法器，第三步再將加法器中的數字傳送到螢幕，你就可以看到數字「7」。換句話說，也就是這個特殊的軟體完成了「2 + 5 = 7」這個工作。

當我們換一個角度來看，也就是若要計算機達成不同的功能，就可以經由資料不同的調動而達成。在計算機中，資料調度則由軟體來控制。而我們（人類）則用計算機能聽懂的程式語言來安排軟體資料調動的順序。

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計算機最常見的輸出入單元是顯示螢幕、鍵盤與滑鼠，其他的如光碟機、印表機等都屬於輸出入單元。雖然這些輸出入單元很常見，但是並不是每一個計算機都配備這些裝置。

(顯示螢幕)

（鍵盤和滑鼠）